Tiền bồi thường thất nghiệp (unemployment compensation) nói chung bao gồm bất cứ khoản tiền nào quý vị nhận được theo luật bồi thường tất nghiệp của chính phủ Liên bang hoặc từ quỹ thất nghiệp của tiểu bang. Tiền bồi thường thất nghiệp bao gồm các khoản phúc lợi bảo hiểm thất nghiệp của tiểu bang (state unemployment insurance benefits) và các khoản trợ cấp chính quyền tiểu bang trả cho quý vị (benefits paid to you by a state). Các khoản trợ cấp thất nghiệp này cũng có thể do Quận Columbia gởi trả cho quý vị từ quỹ trợ cấp thất nghiệp của chính phủ Liên bang (benefits paid by the District of Columbia from the Federal Unemployment Trust Fund). Tiền bồi thường thất nghiệp cũng bao gồm các khoản phúc lợi trả cho người bị thất nghiệp và người bị tàn tật do lao động từ quỹ thất nghiệp của ngành đường sắt. Các khoản phúc lợi này không phải là tiền bồi thường trả cho công nhân (not worker's compensation).
Các khoản tiền trợ cấp thất nghiệp bổ xung quý vị nhận được từ một quỹ tài trợ của công ty nơi quý vị làm việc (a company financed fund) không phải là tiền bồi thường thất nghiệp nhằm mục đích thuế vụ đề cập ở đây. Các khoản tiền quý vị nhận được từ quỹ tài trợ này phải đóng thuế giống như tiền lương quý vị nhận được, và đồng thời quý vị phải đóng thuế tạm thu cho nguồn thu nhập này. Quý vị có thể phải đóng thuế y tế và thuế an sinh xã hội trên các khoản trợ cấp thất nghiệp nhận được từ quỹ tài trợ của cơ quan. Các khoản tiền trợ cấp thất nghiệp này có ghi trên bảng báo lương của quý vị.
Nếu quý vị tự nguyện đóng góp tiền vào một quỹ trợ cấp thất nghiệp tư (private fund), các khoản trợ cấp quý vị nhận được từ các quỹ tư này chỉ phải đóng thuế khi số tiền quý vị nhận được nhiều hơn tiền quý vị bỏ vào quỹ. Phần tiền phải đóng thuế này không phải là tiền trợ cấp thất nghiệp. Quý vị phải khai khoản tiền này trên hồ sơ thuế, mẫu 1040, mục "other income."
Trong năm nếu quý vị có nhận được khoản tiền bồi thường hay trợ cấp thất nghiệp nào, số tiền này sẽ được ghi trên mẫu 1099-G gởi đến cho quý vị vào cuối năm. Bất cứ một khoản tiền bồi thường hay trợ cấp thất nghiệp nào quý vị nhận được trong năm quý vị đều phải khai chung với các nguồn lợi tức khác để đóng thuế.
Trường hợp quý vị nhận được tiền thất nghiệp, quý vị có thể phải đóng thuế phỏng định theo quý. Tuy nhiên, quý vị cũng có thể chọn được đóng thuế tạm thu cho chính phủ Liên bang (thay vì thuế phỏng định). Muốn biết rõ hơn chi tiết về vấn đề này, xin tham khảo thêm thông tin từ mẫu đơn W-4V. Mẫu đơn này là đơn yêu cầu được đóng thuế tạm thu tụ nguyện (Form W-4V, Voluntary Withholding Request). Thông tin về vấn đề thuế phỏng định có thể tìm thấy trên Tax Topic 355.