SYDNEY: Hàng ngàn người Nhật bị lừa trong một vụ lừa đảo, trong đó họ nuôi các con cừu từ Úc hay Anh, thay vì các chú chó cưng lông xù trong nhà. Hàng ngàn con cừu đã được nhập cảng vào Nhật bản và sau đó bán lại cho các tư gia do một công ty có tên là Poodles as Pets, tung lên thị trường mỗi con với giá chẳng rẻ rúng gì là 1,600 đô một chú khuyển. Đây là một giá khá hời, so với chú chó cưng lông xù giá gấp bội trên thị trường.
Nội vụ tình cờ được khám phá, khi một nữ tài tử điện ảnh Nhật bản là cô Maiko Kawamaki, trò chuyện với khán giả qua một chương trình trực thoại (talk show) và cô nàng tự hỏi, chẳng hiểu con vật yêu dấu mới của cô có sủa và chịu ăn thức ăn của mấy chú cẩu hay chăng. Cô ta lặng người đi khi các khán giả gọi vào cho biết, cô đang bế một con cừu con trên tay, đúng thật một trăm phần trăm.
Hàng trăm phụ nữ khác liên lạc với cảnh sát rằng, họ lo sợ các con chó cưng lông xù mới tậu có thể là những con cừu non hiền lành, sau đó họ vỡ lẽ ra chúng đều là cừu ráo trọi. Một đôi vợ chồng cho biết họ nghi ngờ, khi mang con chó nhỏ đến một hiệu chăm sóc thú vật để cắt móng chân cho chó, thế nhưng người phụ trách cũng ngạc nhiên khi thấy chú chó cưng, lại có những khe rảnh ở giữa các ngón chân, không như các chú chó nuôi trong nhà khác.
Cảnh sát Nhật bản tin rằng, có đến khoảng hai ngàn người bị lừa một cú ngoạn mục nầy tại Sapporo, một nơi hiếm có cừu tại Nhật bản vì vậy nhiều người chẳng biết con cừu ra sao và nó giống cái con chi chi.
Cảnh sát Nhật cho báo The Sun ở Anh Quốc biết rằng, họ đã phát động một cuộc điều tra sau khi được biết một công ty bán cừu thay cho chó cưng, theo kiểu “treo đầu dê bán thịt chó”. Họ tin rằng có nhiều hơn một công ty hoạt động theo kiểu làm ăn như vậy, chưa rõ từ Anh hay xuất phát từ Úc. Thế nhưng cảnh sát chắc chắn một điều, là các con cừu được nhập cảng từ nước ngoài như Anh Quốc và Úc châu. Có nhiều điều chắc chắn, là cừu đến từ Úc vì gần gũi với Nhật, nên phí vận chuyển cũng thấp hơn từ xứ của Nữ Hoàng.
Sau vụ khám phá nầy, nhiều con cừu hiện nay được các chủ nhân ngao ngán, đem tặng cho các sở thú hay nông trại ở Nhật.